在甘肅省臨夏回族自治州永靖縣，黃河三峽大景區管委會恐龍博物館的工作人員于近日新發現一組五枚小型恐龍足跡化石。經專家初步判斷，這組化石為白堊紀時期的微小型恐龍足跡化石，是世界上已發現的、最小的恐龍足跡化石之一。
受近期持續降水影響，恐龍博物館工作人員在臨夏世界地質公園內一處剝落的巖體表面，發現了一組五枚恐龍足跡化石，單枚足跡長度大約一至三厘米。
長期從事恐龍研究的中國地質大學（北京）副教授邢立達實地考察后初步判斷，這組化石為白堊紀早期的微小型恐龍足跡化石，是世界上已發現的最小的恐龍足跡化石之一。
據了解，白堊紀時期的微小型恐龍足跡化石最早于中國四川盆地發現，后來在中國的山東省以及韓國等地也陸續發現過。邢立達說，“在臨夏的新發現，很可能表明這類足跡在同期有更大的分布，對研究這些區域的生物地層學、地質年代和恐龍多樣性都有重要意 義。 ”
邢立達介紹，這是首次在中國西北發現微小型恐龍足跡化石。新發現的微小型恐龍足跡地層巖面有很明顯的波痕構造，說明微小型恐龍足跡造跡者是在水邊活動，與不少水鳥足跡化石在一起，這樣的組合和其他幾個地區的發現保持一致。
這個新發現在科學研究和科普上都非常有價值。通過這些化石，我們可以從另一個維度來了解恐龍的小型化，恐龍小型化是恐龍演化為鳥的要素，是一個非常重要的演化事件。
20世紀90年代末起，臨夏州永靖縣發現了總量2000余枚的劉家峽恐龍足跡化石群。該足跡化石群分異度高、保存清晰且多層位出現。
