近期，每天日落后，很多人都會被一顆懸掛在東偏北方低空的亮星所吸引，這顆亮星就是木星。21點至22點之間，幾乎恰好在之前木星升起的地方，還會升起一顆微微泛紅的亮星，這便是備受人類關注的火星。
天文科普專家表示，觀測火星漸入佳境，有兩個時間節點別錯過，一個是12月8日開始“逆行”，另一個是2025年1月16日“沖日”。
2024年11月6日凌晨在浙江省嘉興市海鹽縣拍攝的火星特寫。（沈思齊攝）
火星是地球軌道外的第一顆行星，我國古代稱其為“熒惑”，而西方則以神話中戰神“瑪爾斯”的名字來命名。
中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，今年伊始，火星于日出前升起，日出時位于東南方低空；隨著時間的推移，火星升起的時間越來越早，地平高度也日益提高，亮度越來越亮，已經從9月的0.6等逐漸增加到11月的-0.3等，越來越適合肉眼觀看。
2024年11月21日清晨在北京市豐臺區拍攝的火星伴月。（王俊峰攝）
眼下，火星距離明年1月的沖日越來越近。從12月8日起，位于巨蟹座天區的火星由順行改為逆行，這也意味著火星開始進入最佳觀測期。
火星平均約780天沖日一次，每次沖日前后的一個多月都是逆行，因此每次逆行的時間大概有兩個多月。本次逆行期間，火星的亮度將從現在的-0.3等逐漸增亮。
2024年10月30日在廣東省中山市拍攝的火星特寫。（漢玲攝）
通常來說，沖日是地球軌道之外的行星（火星、木星、土星、天王星、海王星）距離地球最近的時候，也是最亮的時候，是觀測它的絕佳時機。2025年1月16日，火星迎來沖日。
“屆時，火星的亮度可達-1.4等。”楊婧說，本次沖日時火星位于雙子座，地平高度很高，午夜時更是靠近上中天。此時，火星受大氣的影響最小，觀測效果最好。總之，從眼下到明年2月這段時間，值得持續關注火星。
2024年10月30日凌晨在北京市豐臺區北京園博園航天文化廣場拍攝的火星和木星。（鐘奕攝）
楊婧提示說，這段時間，如果天氣晴好，我國感興趣的公眾不妨在日落后走到戶外，行至視野開闊的地方，先抬頭朝向西南方天空，欣賞一下“夜空中第一亮星”——金星的風采，它在天空全黑后約一小時才會落下；接下來，再把頭轉向東偏北方天空欣賞“夜空中第二亮星”——木星，此時它已升起，非常醒目；隨著時間的流逝，火星也將慢慢“爬”上來，肉眼清晰可見。
