荔枝樹(shù)下，幸福人家。 彭鎮(zhèn)強(qiáng) 攝
在中華文明的詩(shī)意敘事中，能讓文人墨客魂?duì)繅?mèng)縈的南國(guó)珍果，非荔枝莫屬。翻開(kāi)泛黃的詩(shī)箋，多少錦繡文章為這紅綃玉肌的佳果揮毫，而其中最引人的篇章，當(dāng)屬蘇東坡與楊貴妃這兩闕“荔枝傳奇”。
紹圣元年，仕途失意的蘇東坡被貶謫至嶺南惠州。初至南荒，他郁郁寡歡，失落感揮之不去。在他愁緒難解之際，嶺南荔枝翩然而至。那晶瑩剔透的果肉，輕輕一咬便瓊漿迸濺，甘甜沁人心脾，令他眉目舒展，煩憂盡消。
自此，荔枝便成了蘇東坡的精神慰藉。他常漫步荔枝林中，見(jiàn)滿樹(shù)紅綃便心生歡喜。興之所至，隨手采擷一顆入口，詩(shī)興隨之涌動(dòng)：“羅浮山下四時(shí)春，盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百顆，不辭長(zhǎng)作嶺南人。”在這異鄉(xiāng)客地，荔枝溫暖了詩(shī)人的心，為他開(kāi)啟了隨遇而安的境界，讓他在宦海沉浮中覓得一方凈土。
然嶺南民諺有云：“一啖荔枝三把火。”此物性熱，雖甘美莫名，卻不宜多食。將蘇子“日啖三百”與民諺并觀，更顯其豁達(dá)胸襟。世人遇挫多怨天尤人，而東坡居士卻以“逆行”之姿，將苦澀人生嚼出甘甜，將一手爛牌打成王炸，“日啖荔枝三百顆”的豪語(yǔ)，非是饕客的夸張，而是謫居者對(duì)命運(yùn)的詩(shī)意反抗——以三百顆甜荔對(duì)沖人生的苦厄。此般境界，誰(shuí)不嘆服？
另一位與荔枝結(jié)下不解之緣的，當(dāng)屬盛唐佳人楊玉環(huán)。這位絕代佳人與荔枝的故事，堪稱(chēng)一部“水果傳奇”。
作為唐玄宗最為寵愛(ài)的妃子，楊貴妃獨(dú)嗜荔枝之味。然長(zhǎng)安地處北方，不產(chǎn)此物。為博紅顏一笑，玄宗不惜舉國(guó)之力運(yùn)送荔枝。關(guān)于荔枝來(lái)源，一說(shuō)產(chǎn)自四川合江，此地素有“中國(guó)晚熟荔枝之鄉(xiāng)”美譽(yù)；亦有考證認(rèn)為可能來(lái)自嶺南高州，這與高力士的鄉(xiāng)誼不無(wú)關(guān)系。高力士本為嶺南馮氏后裔，冼夫人的六世孫。其家族世居高州，此地正是荔枝名產(chǎn)區(qū)。作為促成玄宗與貴妃姻緣的媒人，高力士極可能是荔枝入宮的引薦者。
荔枝古稱(chēng)“離枝”，取“離枝即變”之意：“一日而色變，二日而香變，三日而味變。”為保荔枝鮮度，古人可謂絞盡腦汁。南方官宦冬季儲(chǔ)冰于深窖，夏日取用；更以硝石制冰之法，利用硝酸鉀溶于水時(shí)的吸熱特性，制成“簡(jiǎn)易化學(xué)冰箱”。驛卒快馬加鞭，日夜兼程，只為一騎紅塵妃子笑。這般勞民傷財(cái)，終成千古話柄。
荔枝（Litchi chinensis）無(wú)患子科喬木，這一原生于中國(guó)南方的古老樹(shù)種，不僅以甘美多汁的果實(shí)聞名于世，其木材更是兼具實(shí)用與美學(xué)的珍貴資源。作為全球最大的荔枝生產(chǎn)國(guó)，中國(guó)在荔枝栽培史上留下了濃墨重彩的一筆，而荔枝木的開(kāi)發(fā)利用，則進(jìn)一步展現(xiàn)了這一物種的多元價(jià)值。
中國(guó)荔枝栽培歷史可追溯至兩千多年前的漢代，如今廣東、廣西、福建、海南等地仍是主產(chǎn)區(qū)。荔枝品種豐富，從“妃子笑”“桂味”到“糯米糍”，各具風(fēng)味，成為夏季果市的明星。
荔香靜思。李偉文 攝
荔枝樹(shù)生長(zhǎng)緩慢，木質(zhì)致密堅(jiān)硬，紋理細(xì)膩，色澤溫潤(rùn)，是上等的家具與工藝用材。其特性包括：
耐久防蛀：荔枝木富含天然油脂，耐腐蝕、抗蟲(chóng)蛀，尤其適合制作戶外家具或建筑構(gòu)件。
紋理獨(dú)特：心材呈紅褐色，帶有深淺相間的天然花紋，拋光后光澤典雅，常用于高檔木雕、樂(lè)器或裝飾面板。
文化象征：在嶺南傳統(tǒng)中，荔枝木被視為吉祥之材，舊時(shí)農(nóng)民以其做犁把，大戶人家喜用其制作婚床、匾額，寓意“紅火圓滿”。
荔枝樹(shù)的綜合利用體現(xiàn)了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的可持續(xù)理念：
果木兼用：老荔枝樹(shù)結(jié)果能力下降后，可轉(zhuǎn)而取材制器，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)價(jià)值最大化。
生態(tài)效益：荔枝林兼具經(jīng)濟(jì)林與生態(tài)林功能，其茂密樹(shù)冠能涵養(yǎng)水土，改善局部氣候。
如今，隨著工藝技術(shù)的發(fā)展，荔枝木的應(yīng)用更趨多元，從茶盤(pán)、手串等文創(chuàng)產(chǎn)品到現(xiàn)代簡(jiǎn)約家具，這一“果中貴族”的木質(zhì)遺產(chǎn)正被重新詮釋。
同為嶺南粵西之地的湛江，雖不及茂名荔枝聲名顯赫，卻也自有淵源。
本地的野生荔枝種群集中分布于廉城東郊約6公里處的謝鞋山，形成我國(guó)內(nèi)陸現(xiàn)存的唯一連片原始野生荔枝群落，面積（2025年數(shù)據(jù)）為510畝。野荔枝樹(shù)高可達(dá)十余米，果實(shí)單果重約30克，果皮暗紅色，核小肉厚（可食率80%以上），肉質(zhì)清甜。該種群存世可能超過(guò)2000年。唐代詩(shī)詞及賈祖璋《南州六月荔枝丹》均提及為其原產(chǎn)地證明。現(xiàn)存謝鞋山有明代楊欽栽植荔枝的遺跡，衍生出“謝鞋村”等地名文化。
本地有東坡嶺、蘇二村等地名，都說(shuō)與東坡居士相關(guān)。這二處皆以種植荔枝聞名。當(dāng)年赤坎“雙孖塘”舊庭院的荔枝林，雖果實(shí)略酸，產(chǎn)量不高，卻承載著特殊年代的記憶。如今海濱賓館園林深處的老荔枝樹(shù)，果實(shí)雖小，也延續(xù)著歷史的脈絡(luò)。近二十年來(lái)，隨著桂味、雞嘴等優(yōu)質(zhì)品種的推廣，湛江荔枝正煥發(fā)新生。
紅綃玉肌的嶺南佳果，不僅承載著文人的風(fēng)骨，更見(jiàn)證著歷史的變遷。從東坡的“日啖三百”到貴妃的“紅塵一笑”，荔枝串起的不僅是甘甜的滋味，更是一段段動(dòng)人的文化記憶。
