二千年來，南海吹來的海風潤濕著這片古老的紅土地；二千年來，北部灣的陣陣浪濤庇護著半島的子民。
那一頭是遠在萬里之外湮沒在歷史長河之中、湮沒在南海和印度洋的潮漲潮落之中的一串串遠古的陌生的地名：日南國、都元國、邑盧沒國、諶離國、夫甘都盧國、黃支國……
這一頭是雷州半島一個個古老的港口：雷州港、三墩港、胺尾灣、松竹港、南浦津埠、夏江港、邊灣港……一個個或熟悉或陌生的地名，一個個海上絲路的始發港。
串起這些散落在南海、印度洋、波斯灣、地中海沿岸國家的是自春秋戰國以來延續不斷的海上絲綢之路，是比漢使張騫出使西域的陸上絲綢之路還早的海上對外貿易通道，是漂蕩在海浪和潮汐里的“陶糖古道”。
海上絲路是風箏的一條條線，遠航的船就是一個個放飛的風箏，線的這一頭牢牢地拴在半島一個個碼頭的樁柱上。
港口星羅棋布，如繁星點點，北部灣畔、瓊州海峽、雷州灣，一個個港口就是一座座對外貿易通商的橋梁，是一條條聯結友誼的紐帶。港口船隊齊出發，千帆競發，浩浩蕩蕩，那是何等的壯觀！
雷州港是海上絲綢之路的重要始發港，二千年來都是舟楫云集，百舸爭流。
《漢書·地理志》記載，船從徐聞港（今雷州港）出海，經過日南郡（今越南）沿海岸線西行，到達黃支國（今印度境內）、已不程國（今斯里蘭卡），再通過印度到中亞、西亞，和地中海各國。這就是“海上絲綢之路”最早的記載。
南渡河出海口岸線像是母親的臂彎，把雷州灣摟在懷里，外面即使驚濤駭浪，港灣依舊波瀾不驚，雷州港與雷州城水路相連，船可直達城郊的西湖畔。自漢至今，雷州港內檣櫓相連，帆旌蔽日，海邊帆影點點，漁號陣陣；碼頭人聲鼎沸，車水馬龍。雷州城內商賈云集，穿粗布的挑夫、穿綢緞的商人、穿官服的差役、穿鑲金綴銀長袍高鼻凹眼的波斯商人摩肩接踵，城內氣勢恢宏威嚴的官衙、灰墻黑瓦的民居、屋檐高挑的天后宮、高州會館、潮汕會館、海南會館、閩浙會館、驛站等鱗次櫛比，本地話、廣州話、海南話、中原官話、波斯語等不絕于耳。
雷州港畔酒旗飄揚，商客如云，車水馬龍，熙熙攘攘，船上、岸邊貨物堆積如山。
船夫扛起沉重的竹筐、麻包、木箱，踩著顫顛顛的跳板，喊著號子，把一件件瓷器裝進船艙，把一袋袋紅糖堆疊起來，把一顆顆晶瑩閃亮的珍珠放進船艙，把一袋袋大米壓在艙底……潮漲了，海水連岸平，三桅船升起的船帆被風吹得鼓鼓的，水手解開系在碼頭的纜繩，蓄勢待發的船隊如離弦之箭，奔向廣袤的海洋，駛向浩瀚的深藍。
二千年來，雷州大地出產的陶瓷，東西洋萬頃良田出產的稻米，勝如絲綢的雷州葛布、晶瑩剔透的南珠、冬暖夏涼的蒲席、香甜可口的砂糖等，還攜帶絲綢和黃金，源源不斷地通過海上絲綢之路，漂洋過海，沿海岸經越南、過柬埔寨和泰國，入暹羅灣西部的丹那沙林，沿江而下，進入孟加拉灣，西行至印度的南海岸，轉斯里蘭卡，輸出貨物，傳播文明，架起一條中西交往的海上大通道。
海上絲路出口貨物最多的是雷州的陶瓷。
七千多年前，北部灣畔鯉魚墩的居民開始燒制陶瓷，南渡河岸、鷹峰嶺下、華豐嶺上等地窯火相繼升起。唐朝以后，整個半島都布滿了龍窯，紅紅的窯火與紅土相輝映。南渡河兩岸是制陶業的大基地。工場上，工人們忙著生產；道路上，一輛輛牛車川流不息地奔流；港口上，船工們扛著一筐筐瓷器往船上搬。雷州瓷精致細膩、美輪美奐，與潮州瓷、廣州瓷并稱嶺南三大陶瓷。元朝雷州窯的“釉下褐彩鳳鳥荷葉蓋罐”入選廣東省博物館鎮館之寶之一。
龐大的船隊滿載而歸，輸入奇珍異寶，豐富物種和文化。
香料、藥材、寶石和犀角、珠璣、象牙、翡翠……這些中國罕見之物進入皇家貴族，進入平常百姓家。松竹鎮塘仔村是南渡河上游的港灣，有通商的埠頭，海外泊來的金銀戒指、紅瑪瑙、銀項鏈等器物近年陸續被發現。企水鎮博袍山腳下的企水港有番船夜泊，舟楫蟻集，商賈輻輳，直到現在還是魚蝦飄香的漁港。烏石鎮房參村有一地名曰“紅毛番嶺”，現已荒廢。明代前后番人來華，來此集居，考證番人多數是荷蘭人。
花生、甘蔗、番薯、菠蘿、香蕉、芒果等熱帶亞熱帶作物搭乘海絲之船到雷州安家落戶。花生“宋元間，……粵估（賈）從海上諸國得其種，高雷廉瓊多種之”，清末海康“城西坡地種落花生盈阡盈陌，用以榨油，運輸出口”。晚明番薯引入，雷州半島是最先種植地區之一。番薯全身都是寶，雷歌有云“乜都無卡（比得上）種番薯， 大個給人小給豬。薯頭薯蒂剩給狗，還有薯藤留給牛”。橡膠、劍麻、咖啡、胡椒、油棕、菠蘿等相繼在半島落地生根。
絲綢之路帶來海洋崇拜，始建于宋的雷州城夏江天后宮和村村都有的“婆母宮”，供奉水上女神林默娘，1000多年來香火不斷，媽祖崇拜代代相傳。伏波祠始建于漢，祀奉漢代開拓嶺南有功之臣馬援、路博德，現在依舊香火旺盛。
耕海漁業向農業轉變，宋代以來，雷州灣和南渡河出海口一帶大片河海灘涂被開墾為新的農田，成為連片的東西洋，“洋田熟，雷州足”，洋田成為半島的大糧倉。
二千多年來濤聲依舊，海絲之路帆影不斷。新世紀發展戰略全新布局，“一帶一路”建設吹響號角，21世紀海上絲綢之路征程再揚帆。湛江市，21世紀海上絲綢之路戰略支點城市，海絲的主要節點、重要平臺，深水良港湛江港和東海島、寶滿港、海安港、烏石港等半島港口征帆蓄勢待發，古老港口煥發生機，海上絲綢之路再起航。
